Νοτιοαφρικανική Δημοκρατία

Από την Live-Pedia.gr

Κράτος της Ν. Αφρικής συνορεύει προς τα ΒΔ με τη Ναμίμπια , Β. με τη Μποτσουάνα και τη Ζιμπάμπουε (πρώην Ροδεσία), ΒΑ. με τη Μοζαμβίκη και τη Σουαζιλάνδη, στα Α. και Ν. βρέχεται από τον Ινδικό ωκεανό, στα ΝΔ. και Δ. από τον Ατλαντικό. Περιβάλλει δε εξ ολοκλήρου το Λεσότο.

Έχει έκταση 1.223.618 τετρ. χλμ. και πληθυσμό 34.600.000 κατ. Υπήρξε μέχρι το 1961 μέλος της Βρετανικής Κοινοπολιτείας, απ' την οποία αποσχίστηκε. Η Νοτιοαφρικανική Δημοκρατία αποτελέστηκε απ' τη συνένωση της χώρας του Ακρωτηρίου, του Νατάλ, του Τρανσβάαλ και του ελεύθερου κράτους της Οράγγης. Σ' αυτήν ανήκουν επίσης τα νησιά Μάριον και Πρίγκιπα Εδουάρδου που βρίσκονται στον Ινδικό ωκεανό. Όλη η χώρα αποτελείται από ένα μεγάλο οροπέδιο και μόνο στα παράλια υπάρχουν πεδιάδες.

Στο νότιο και νοτιανατολικό τμήμα οι ψηλότερες και επιβλητικότερες οροσειρές είναι τα όρη Νουβεβελντμπέργκε, Σνόυμπεργκε και κύρια τα Ντράκενσμπεργκ (ή Όρη των Δρακόντων), που φτάνουν τα 3.660 μ. στην κορυφή Κάθκιν.

Ο μεγαλύτερος ποταμός είναι ο Οράγγης με πολλούς καταρράχτες, πράγμα που τον εμποδίζει να είναι πλωτός. Άλλος μεγάλος ποταμός είναι ο Λιμπόπο, που, αφού δεχτεί πολλούς παραπόταμους, χύνεται στον Ινδικό ωκεανό. Άλλοι ποταμοί είναι ο Κάλεντον κι ο Βάαλ, που συμβάλλουν στον Οράγγη, ο Κομάτι, ο Πονγκόλα, ο Σόντανγκ που χύνονται στον Ινδικό κ.ά.

Το κλίμα της χώρας είναι σχεδόν παντού τροπικό ή υποτροπικό. Οι θερμοκρασίες είναι γενικά ψηλές και παρουσιάζουν διακυμάνσεις. Στα νότια της χώρας, δηλαδή στη χώρα του Ακρωτηρίου, το κλίμα και η βλάστηση μοιάζει με των χωρών της Μεσογείου, εξαιτίας της θέσης της στη νότια εύκρατη ζώνη.

Οι κυριότερες οικονομικές πηγές είναι η γεωργία κι η κτηνοτροφία. Καλλιεργούνται κυρίως αραβόσιτος (που αποτελεί τη βάση της διατροφής των κατοίκων), σιτάρι, πατάτες, σακχαροκάλαμο, καπνός, βαμβάκι, εσπεριδοειδή και διάφορα οπωροφόρα δέντρα.

Η αλιεία επίσης παρουσιάζει σημαντικό ενδιαφέρον, γιατί τα ψάρια αφθονούν στα παράλια. Απ' τις κυριότερες πλουτοπαραγωγικές πηγές είναι και τα ορυκτά της χώρας.

Η χώρα κατέχει την πρώτη θέση στο κόσμο στην παραγωγή χρυσού και τη δεύτερη στην παραγωγή διαμαντιών.

Η βιομηχανία παρουσιάζει επίσης σημαντική ανάπτυξη κυρίως στις κατασκευές μηχανών και μηχανημάτων, υφασμάτων, τροφίμων κλπ.

Κυριότερες πόλεις είναι: η διοικητική πρωτεύουσα Πρετόρια με 850.000 κατ., το Καίηπ Τάουν με 1.935.000 κατ., νομοθετική πρωτεύουσα, Γιοχάνεσμπουργκ με 1.615.000 κατ. η μητρόπολη των χρυσωρυχείων, το Ντάρμπαν με 980.000 κατ. λιμάνι και πρωτεύουσα του Νατάλ, το Πορτ Ελίζαμπεθ με 660.000 κατοίκους (βιομηχανική πόλη και μεγάλο λιμάνι) κ.α.

Στην Νότια Αφρική υπήρχαν φυλετικές διακρίσεις "το απαρτχάιντ" που είχαν δημιουργήσει εσωτερικά και εξωτερικά προβλήματα στη χώρα (η Νότια Αφρική είχε απομονωθεί από όλες τις Διεθνείς οργανώσεις και δραστηριότητες).

Ο Νέλσον Μαντέλα ηγέτης των μαύρων και η διεθνής κοινή γνώμη αλλά και οι μεγάλοι αγώνες του μαύρου λαού κατάφεραν στα 1992 να τελειώσει το απαρτχάιντ που χώριζε τους λευκούς και μαύρους αυτής της χώρας.